Lokala experter berättar att elefanter använder 35 växter som medicin

Lokala experter i Mount Elgon i Kenya berättar att elefanter verkar söka vissa växter när de mår dåligt. De säger också att elefantmammor ger växter till sina ungar. Men forskarna har inte själva bekräftat allt detta. Studien visar vad experterna har sett och vad forskarna behöver undersöka mer.

Forskarna pratade med åtta personer som länge har levt nära elefanterna eller arbetat med dem. I berättelserna fanns 35 växtarter som elefanter kan använda som medicin. Experterna nämnde också fyra sorters jord, mineral eller lera. Många av samma växter används också av människor som medicin.

En viltvårdare berättade att en mamma gav växtdelar till en unge tillsammans med mjölk. En av växterna var Angurweet, som människor använder mot bland annat ont i magen. Forskarna vet ännu inte exakt hur mamman gjorde blandningen eller om den hjälpte ungen. De vill filma liknande beteenden och undersöka växterna.

”Vårt jobb som forskare är nu att börja ställa rätt frågor”, säger Dr Elodie Freymann, en av forskarna i studien. Forskarna undersöker växterna för att se om de kan ha en verkan. Människor och elefanter använder många av samma växter, så skydd av skogen kan bevara växter som båda kan behöva.