Fästingbett gav Brent Williams köttallergi: nu föder han upp 400 strutsar

Brent Williams kan inte äta nötkött, fläskkött eller lammkött. Orsaken är ett fästingbett som gav honom en farlig allergi. I dag föder han upp strutsar för att hjälpa människor med samma problem.

Allergin heter alpha-gal-syndrom. När en fästing biter överför den ett socker som heter alpha-gal. Kroppens immunförsvar angriper det, så även en liten bit rött kött kan ge klåda, utslag och diarré. Fågel, fisk och ägg går däremot bra.

Strutsen är en fågel, men dess kött är rött och liknar nötkött i smak. Därför kan många med alpha-gal äta strutskött. För fyra år sedan frågade W.D. King nutritionisten Brent Williams om att starta en strutsfarm. I dag driver de Alpha Roost Farms i Danville, Kentucky. Gården har fler än 400 fåglar och räknar med omkring 700 nästa år.

Efterfrågan är stor. Knappt ett halvt kilo malet strutskött kan kosta över 20 dollar. Leah Gibbs säljer köttet på en marknad i Danville. Hon säger att kunder kör dit från hela delstaten och att det smakar precis som nötkött.

Ungefär 100 000 amerikaner kan ha allergin, men det verkliga antalet kan vara större. Därför växer intresset för strutskött. Boyd Clark, som har en stor gård i Texas med omkring 1 200 fåglar, planerar att utöka med 50 procent nästa år. Varje vecka får han samtal från restauranger som letar efter strutskött.

För Williams är det också personligt. Hans första måltid med strutskött väckte gamla minnen. "Det finns bara så många sätt att tillaga kyckling på", säger han.