Coperte di lana di pecora su un ghiacciaio svizzero: 200 metri quadrati contro lo scioglimento

Due grandi coperte di lana di pecora stanno proteggendo un ghiacciaio svizzero meglio del previsto. Sono state stese sul ghiacciaio dello Tsanfleuron, in Svizzera. Non sono una decorazione: sono un esperimento contro lo scioglimento del ghiaccio.

In estate, il sole scioglie la neve e il ghiaccio. Per rallentare lo scioglimento, di solito si stendono grandi teli di plastica. Questi teli riflettono la luce del sole e possono ridurre lo scioglimento dal 50 al 70 per cento. Però sono di plastica e possono lasciare pezzi piccolissimi nell'acqua e nell'ambiente.

Nel test svizzero, ogni coperta di lana misura 100 metri quadrati. In totale le due coperte coprono 200 metri quadrati. Accanto c'è un telo di plastica di dimensioni simili, così i ricercatori possono confrontare i due materiali. I primi dati mostrano che la lana protegge il ghiaccio in modo simile alla plastica. Gli esperti erano sorpresi: pensavano che la lana non fosse abbastanza stabile.

La lana ha anche altri vantaggi. È un materiale naturale e si decompone da sola, quindi non lascia pezzi di plastica nell'ambiente. In Svizzera molta lana di pecora viene buttata ogni anno perché vale poco. Usarla sui ghiacciai può darle un nuovo valore.

Ma questa idea non può salvare i ghiacciai da sola. I teli coprono oggi solo lo 0,02 per cento di tutta la superficie dei ghiacciai svizzeri, una parte troppo piccola. Per gli scienziati, l'unica vera soluzione nel lungo periodo è ridurre i gas serra, cioè i gas che riscaldano il clima.