Gli elefanti potrebbero usare 35 piante per curarsi

Nel Monte Elgon, in Kenya, gli elefanti potrebbero scegliere alcune piante quando stanno male. Le madri potrebbero anche darne ai piccoli. Uno studio si basa sui racconti di otto esperti locali, tutti con più di 20 anni di esperienza con gli elefanti. I ricercatori non hanno ancora video diretti di questi comportamenti.

Secondo gli esperti, gli elefanti potrebbero usare 35 tipi di piante. I racconti parlano anche di quattro tipi di terra o pietra, quindi di 39 cose naturali in tutto. Le persone del posto usano 34 di queste 39 cose anche per curare problemi di salute. Inoltre, 25 risorse, cioè piante o altri materiali naturali, sono state indicate come medicine per gli elefanti.

Uno scout locale ha raccontato che le madri danno ai piccoli una pianta chiamata Angurweet. Le persone del posto usano Angurweet per il mal di pancia. I ricercatori non hanno ancora visto in un video come le madri preparano la pianta, né sanno se aiuta i piccoli.

Fabien Schultz, il ricercatore che guida lo studio, dice: «Le piante del Monte Elgon sono legate alla salute degli elefanti e delle persone». I ricercatori vogliono raccogliere altre prove e studiare meglio le piante. Questo conta perché, se la foresta scompare, gli elefanti possono perdere alcune piante che cercano quando stanno male. Anche le persone possono perdere piante che usano per curarsi.