Ullfiltar skyddar glaciär nästan lika bra som plast, men bara 0,02 procent täcks

I sommar har två ullfiltar legat utbredda över Tsanfleuron-glaciären i Schweiz. De ingick i ett projekt som testar om ull kan ersätta vanliga plasttäcken. Resultatet blev överraskande: ulltäckena skyddade isen nästan lika bra som plasttäckena.

Varje sommar lägger man ut täcken över delar av Alpernas is och snö. Täckena reflekterar solljus och minskar värmen. Vanliga täcken är gjorda av plastfibrer, och de kan minska smältningen med 50 till 70 procent. Men små plastbitar kan hamna i smältvattnet. Ull är ett naturligt material som kan växa nytt och brytas ner i naturen. Därför vill forskarna testa ull.

Företaget Fisolan gjorde två ulltäcken. Tillsammans täckte de 200 kvadratmeter av glaciären. Bredvid använde man en vanlig plastduk för att jämföra. Forskare mätte smältningen varannan vecka under sommaren. Projektledaren Timothee Steiner säger att ulltäckena begränsade smältningen ungefär lika effektivt som plasttäckena. Företaget blev överraskat, för de trodde inte att ullen skulle klara den hårda miljön.

Ull har också en annan fördel. Mycket av den schweiziska ullen har lågt värde, och 40 till 70 procent kastas varje år. Då kan ulltäcken bli en ny användning för ullen.

Men forskarna betonar att täcken inte kan rädda glaciärerna. Bara omkring 0,02 procent av landets glaciäryta är täckt. Det är för lite för att bromsa den stora minskningen av is. Täckena bevarar ungefär 300 000 kubikmeter snö om året. Samtidigt förlorar Schweiz nästan en miljard kubikmeter is under samma tid. Därför är minskade utsläpp av växthusgaser, som värmer klimatet, främst från kol, olja och gas, det enda som kan hjälpa på lång sikt.