Flod med 500 krokodiler godkänd som OS-arena för rodd och kanot i Brisbane 2032

Fitzroy River i Rockhampton i Queensland har omkring 500 saltvattenkrokodiler, och de kan bli över sex meter långa. Ändå har Internationella olympiska kommittén (IOK) godkänt floden som arena för rodd, pararodd, kanotsprint och parakanot vid OS och Paralympics i Brisbane 2032. Beslutet avslutar en debatt som började när floden föreslogs i mars 2025. Den tekniska granskningen handlade inte om krokodilerna. Den handlade om hur banan klarar väder, vattennivåer och översvämningar fram till och under spelen. Rapporten beställdes av myndigheten GIICA. Floden används redan för tävlingar och träning, och den har planer för när krokodiler upptäcks. Både World Rowing och Paddle Worldwide har godkänt banan. Men många är inte nöjda. Den australiska roddaren Drew Ginn, som har vunnit OS-guld tre gånger, är orolig för översvämningar, att tävlingen ska vara rättvis och att Rockhampton ligger sex eller sju timmar från Brisbane. Det kan göra upplevelsen sämre för idrottare och publik. Han är inte rädd för krokodilerna, men säger: ”Jag är säker på att jag skulle ro snabbare.” Ett öppet brev från 542 roddare kräver att rodden byggs i sydöstra Queensland i stället. Queenslands premiärminister David Crisafulli sade i parlamentet att Fitzroy har klarat testet med glans. Vice premiärminister Jarrod Bleijie säger att floden inte behöver breddas eller grävas djupare: en 2,7 kilometer lång del räcker för ett lopp på 2 000 meter. Brisbanes OS-chef Andrew Liveris tonade ner frågan om krokodiler. Nu väntar detaljplanering, design och byggnation. Beslutet är klart, men kritiken mot floden som OS-arena är stark.