Nästan sju av tio i Thornton-Cleveleys hade höga PFOA-halter i blodet

Forskare testade blodet hos 49 personer i Thornton-Cleveleys i Lancashire. Nästan sju av tio hade PFOA över 20 nanogram per milliliter. I USA räknas det som en hög nivå. Medelvärdet för gruppen var 26 nanogram per milliliter. Storbritannien har ingen egen gräns, så resultaten jämfördes med nivåer från andra länder.

Dr David Megson, en forskare som studerar ämnen vid Manchester Metropolitan University, sa: ”Något är allvarligt fel här.” Brittiska hälsomyndigheter rekommenderar inte blodprov för PFAS, eftersom provet inte kan visa om en person blir sjuk senare eller varifrån ämnet kom.

PFOA är en typ av PFAS, en grupp ämnen som bryts ner mycket långsamt. Fabriken nära bostäderna använde PFOA för att göra ett tunt lager på stekpannor, så att maten inte fastnar, fram till 2012. Storbritannien förbjöd ämnet 2020 efter att WHO, en internationell hälsoorganisation, klassat det som något som kan öka risken för cancer. Sedan 2024 har myndigheterna undersökt området. De fann PFOA i jord, ägg och lokalt odlade grönsaker, och två odlingar har stängts. De tror att ämnet troligen kom från fabriken, men undersökningen fortsätter.

Över 100 invånare funderar på att kräva ersättning från AGC Chemicals. De kan söka pengar för förluster som gäller bostäder, mark och hälsorisker. Om gruppen går vidare kan det bli första gången ett lokalsamhälle i Storbritannien driver ett rättsfall om PFAS-förorening. Frågan handlar därför både om hälsa och om invånarnas hem och mark, även om proverna inte kan säga vem som senare blir sjuk.