Liten katt i Bolivia är en ny art, den första på över 100 år

En liten katt som bor i ett naturreservat i Bolivia är en helt ny art. Det visar en ny studie. Det är första gången på över 100 år som forskare hittar en ny levande art av vild katt.

Katten heter Tigrino och bor i reservatet Senda Verde i Yungas, en bergsregion i Bolivia. En familj tog dit honom 2017. Familjen hade försökt ha honom som huskatt, men det gick inte. Tigrino är mycket liten. Han är 46 centimeter lång och väger bara 1,4 kilo. Det är mindre än en vanlig tamkatt.

Många människor vill nu se Tigrino, men han tycker inte om uppmärksamhet. Han blir lätt stressad. Därför får besökarna inte komma nära honom. "Tigrino har blivit en ambassadör för naturen", säger Marcelo Levy, som var med och startade reservatet.

Forskarna gav katten namnet Leopardus tilcayo, efter det lokala namnet tilcayo. De studerade DNA, alltså arvsmassa, från 38 katter. De hittade fem olika arter av tigerkatter, som gruppen kallas. Tigrino är en av dem.

Förut trodde man att tigerkatter var en enda art. Det är viktigt att veta hur många arter som finns, för då kan man skydda dem bättre. Skogen i Yungas är hotad av avskogning, alltså när skog huggs ner, och av bränder och gruvor.