Un test può dire in meno di due ore che tipo di tumore al cervello ha una persona

Nel Regno Unito, il servizio sanitario pubblico inglese, NHS England, sta provando un test che può dire in meno di due ore che tipo di tumore al cervello ha una persona. Prima, per avere una diagnosi completa, i medici potevano aspettare da sei a otto settimane. La prova si svolge in cinque centri.

Il test legge il DNA, cioè le informazioni nelle cellule, da un piccolo pezzo del tumore. Un apparecchio e un programma aiutano a riconoscere il tipo. Il risultato può arrivare mentre i medici stanno ancora operando. Questo conta perché esistono circa 150 tipi di tumore al cervello e non tutti rispondono alle stesse cure. Se il tumore è curabile, il chirurgo può cercare di toglierne più tessuto possibile. Se è molto aggressivo, può essere più prudente per proteggere il cervello.

Steve Palmer, 55 anni, vive a Nottingham. È svenuto in palestra e poi ha saputo di avere un tumore al cervello. Durante l’operazione, il risultato indicava che probabilmente si trattava di un glioblastoma di grado 4, un tumore molto aggressivo. «Una diagnosi così rapida mi ha tolto settimane di ansia», ha detto Palmer, il paziente.

NHS England vuole capire se il test può diventare parte delle cure normali. Una risposta veloce può aiutare i medici a scegliere prima le cure giuste o a valutare la partecipazione a studi per provare nuove cure. Può anche dare informazioni utili mentre il chirurgo decide come operare.