999 döda i mässling i Bangladesh: världens största utbrott efter vaccinförseningar

Bangladesh har just nu världens största utbrott av mässling. Sedan mars har 999 människor dött av misstänkt eller bekräftad mässling, och över 166 000 fall har rapporterats. Det är det värsta utbrottet i landets historia.

För några år sedan var läget annorlunda. Under de senaste tio åren fick minst 95 procent av barnen vaccin, vilket är WHO:s mål. Mässlingen var nästan utrotad. Men 2024 störtades premiärminister Sheikh Hasina i ett politiskt uppror. Den nya regeringen ändrade systemet för att köpa vaccin. Det ledde till förseningar, och en stor vaccinationskampanj i slutet av 2024 ställdes in. Under 2025 fick landet bara 17,8 miljoner doser vaccin, men det behöver normalt omkring 70 miljoner doser per år. Därför blev vaccinbristen stor.

Mässling är mycket smittsam, men två vaccindoser skyddar. De yngsta barnen drabbas hårdast. I början var 80 procent av fallen barn under fem år, och nästan en tredjedel var spädbarn under nio månader. De är för små för vanlig vaccination. I april startade en nödvaccinationskampanj för 18 miljoner barn. Över 19,7 miljoner barn har vaccinerats, men experter säger att barn behöver två doser för ett starkt skydd.

Sjukhusen i Dhaka är överfulla, och vissa patienter vårdas på golvet. Nasima Begum säger att familjen inte har råd med behandling för sin 13 månader gamla son, som fortfarande har feber efter mässlingen. Hon ber för att han ska bli frisk. Experter varnar för att vanliga vaccinationer måste fortsätta även när politiken förändras. Utbrottet hade kunnat undvikas.