Starship arriva in orbita per la prima volta, ma il volo finisce dopo tre ore

Starship, il grande razzo di SpaceX, ha raggiunto per la prima volta l’orbita, cioè il percorso intorno alla Terra. Ma il volo è finito dopo tre ore, non dopo le dieci previste. Il risultato conta perché SpaceX vuole usare Starship per missioni sulla Luna.

Il lancio è partito il 28 settembre da Starbase, in Texas. Era il volo numero 14 in tre anni. Nel primo volo con il razzo completo, nell’aprile 2023, le due parti non si sono separate e il razzo è esploso dopo meno di quattro minuti.

Questa volta un motore si è spento troppo presto durante la salita. Gli altri funzionavano e quel motore non serviva più, quindi i controllori hanno proseguito. Il centro di controllo ha annunciato: «Starship è in orbita». Il razzo ha raggiunto 275 chilometri di altezza e ha portato 26 satelliti Starlink, usati per dare internet.

Il piano era fare sei giri intorno alla Terra in dieci ore. Invece il volo è finito dopo circa tre ore e due giri. Starship è arrivata nell’oceano Pacifico, a nord delle Hawaii, si è capovolta ed è esplosa nell’acqua. SpaceX ha detto di aver anticipato il rientro per sicurezza, ma non ha spiegato il motivo preciso.

Starship è costruita per volare più volte, così i lanci possono costare meno. Con Artemis IV, la NASA potrebbe portare astronauti sulla Luna usando Starship oppure Blue Moon, non prima del 2028. SpaceX deve fare altre prove prima. Per questo il volo in orbita è un passo importante, ma non basta.