Incendio su un traghetto filippino: 35 morti e 54 dispersi

Il traghetto filippino MV June Aster è andato a fuoco nella notte di mercoledì vicino alla provincia di Palawan. Le vittime sono 35, ma 54 persone sono ancora disperse e la guardia costiera dice che altri corpi sono dentro la nave.

La nave viaggiava da Manila a Coron. L'incendio è stato segnalato a 7,4 chilometri dalla costa, vicino al villaggio di Turda. C'erano 134 persone sulla lista. In 43 sono state salvate, tra loro due turiste cilene in ospedale a Coron. Per due giorni il calore e i fumi tossici hanno fermato i soccorsi. Solo venerdì i soccorritori sono entrati nella nave e hanno recuperato i corpi, quasi tutti nella zona notte.

Uno dei sopravvissuti, Arnulfo Nokki Villanueva, ha raccontato che le fiamme sono cresciute molto in fretta. È caduto, si è bruciato la schiena ed è saltato da una finestra. Mentre cercava un giubbotto, altre persone in panico gli sono passate sopra. Alcuni passeggeri non avevano il giubbotto, ha detto la guardia costiera.

Le cause non sono ancora chiare. I sopravvissuti pensano che il fuoco sia partito dalla zona del carico. L'autorità marittima filippina ha aperto un'inchiesta: la nave era del 2002, aveva certificati validi e aveva superato un controllo a marzo. L'operatore Atienza Interisland Ferries collabora.

Nelle Filippine i traghetti sono essenziali per viaggiare tra le isole. Ma tempeste, manutenzione debole, troppe persone e controlli non sempre efficaci rendono questi incidenti frequenti. Nel 1987 il traghetto Dona Paz affondò e morirono più di 4.300 persone.